שלב 1: טירגוט קהלי המטרה
בשלב הראשון הקמפיין בודק אל מי ממשתמשי לינקדאין מבקש המפרסם לפנות דרך קמפיין המודעות. משתמשים יכולים להיכלל בתוך קהל היעד של הקמפיין לפי השתייכותם לפלחי שוק לפי נתונים דמוגרפיים (גיל, מגדר), מיקום גאוגרפי, מקום העבודה, תיאור התפקיד, וותק במקצוע, וכן לפי תחומי עניין (למשל – התעניינות בלימודים לתואר שני).
משתמש השייך למספר פלחי שוק, יכול להיכלל בקהל יעד של מספר קמפיינים שונים. לדוגמא: מהנדסים, ו-עובדי אינטל.
שלב 2: תאימות תקציבית לקמפיינים
לאחר שמערכת הפרסום הגדירה אילו משתמשים נכללים בתוך קהלי היעד של המפרסמים השונים, היא עוברת לבדוק את התאמת התקציבים של הקמפיינים השונים להצגת מודעות. כל מפרסם מגדיר תקציב יומי או תקופתי לקמפיין שלו, ורק במידה והתקציב מאפשר פנייה לקהל היעד המפרסם ייכנס למכרז. לדוגמא: קמפיין שהתקציב היומי שלו נמוך, יוכל לגשת רק לחלק מהמכרזים בהן יש לו אפשרות לזכות ולהציג את המודעה לקהל היעד.
כמו כן, לינקדאין בודקת שהקמפיין עומד ביעדי תדירות החשיפות (frequency capping) ו-קצב חלוקת התקציב (Pacing). יעדים אלו מאפשרים למערכת הפרסום להגביל הצגת אותה מודעה מספר רב פעמים לאותם היוזרים כדי לשמור על חוויית שימוש טובה, והן לחלק את התקציב היומי או התקופתי באופן שיוויוני יותר לאורך התקופה.